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Abstract

Un des buts de l’aménagement forestier est d’assurer la productivité à long terme des peuplements, de manière à permettre des récoltes répétées sans diminution du potentiel de croissance. Le Canada appuie l’adoption de pratiques d’aménagement forestier durable et veut montrer à la population canadienne comme à ses partenaires commerciaux étrangers que les pratiques canadiennes d’aménagement forestier visent le maintien, voire l’amélioration, de l’état et de la productivité à long terme des écosystèmes. Pour appuyer ces objectifs, le Conseil canadien des ministres des forêts (CCMF) a adopté des critères et des indicateurs d’aménagement durable des forêts. On se soucie actuellement des effets à long terme de la récupération, pour la production de bioénergie, des rémanents d’exploitation qui auparavant étaient abandonnés sur les parterres de coupe. Dans tous les modes d’exploitation forestière, la tête des arbres et les branches sont abandonnées sur le parterre de coupe. De façon générale, l’exploitation par tiges seulement laisse plus de résidus ligneux que l’exploitation par arbres entiers. Ces résidus sont soit brûlés soit abandonnés sur place où ils se décomposent naturellement, restituant ainsi au sol leurs éléments constitutifs. En exploitation par arbres entiers, les résidus sont entassés au bord des chemins, et on craint que cette pratique, en ne permettant pas la restitution des éléments nutritifs à l’ensemble du parterre de coupe, mène à long terme à un appauvrissement du sol. De même, si les débris ligneux sont récupérés pour la production de bioénergie, il faut se demander si la perte d’éléments nutritifs qu’il en résulte peut avoir des effets à long terme sur la productivité de la station. Les scientifiques examinent cette question à l’aide d’études de longue durée sur la productivité des sols menées dans diverses localités de la région boréale de l’Ontario.