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Abstract

Il est important de comprendre les effets à long terme de l’exploitation forestière sur les ressources en eau pour élaborer des pratiques d’aménagement forestier durable. Les scientifiques ont surveillé de nombreuses variables physiques et biologiques dans la zone d’étude du bassin des lacs Turkey (BLT) (qui se trouve à environ 60 km au nord de Sault Ste. Marie, en Ontario) depuis sa création en 1979. Une surveillance à long terme de ce genre est essentielle pour nous permettre de comprendre les processus de l’écosystème ainsi que les effets à court et à long terme des diverses perturbations. À l’origine, la zone d’étude a été déterminée pour réagir aux préoccupations relatives à l’effet des pluies acides. Elle découlait de la collaboration entre trois ministères fédéraux, soit Ressources naturelles Canada, Environnement Canada et Pêches et Océans Canada; le ministère des Richesses naturelles de l’ Ontario (MRNO) y participait également. Au fil des ans, de nombreux chercheurs universitaires se sont également rendus dans le BLT. L’objectif de départ et permanent était de se concentrer à comprendre les processus qui régissent la réaction de l’écosystème aux perturbations humaines. En plus d’approfondir la compréhension des répercussions des pluies acides et de mesurer la réaction aux réductions d’émissions acidifiantes, les données de surveillance à long terme peuvent servir à traiter des questions stratégiques actuelles et nouvelles. Un essai sur l’exploitation forestière a été entrepris en 1997, dans cette forêt de feuillus mixtes relativement intacte, pour évaluer les effets environnementaux des diverses intensités de coupe. Les effets sur le débit et la composition chimique de l’eau sont exposés dans la présente note.